ywb

  
www.ctaxnews.com.cn2005.08.31 朱生刚




　　8月24日，美国四大会计师事务所之一毕马威公司一位不愿公开姓名的员工向媒体透露，毕马威已与联邦检察官就以前销售避税方案的行为达成和解协议，毕马威可能要向美国政府缴纳3亿~5亿美元的罚金，并公开其独立审计业务。作为交换，联邦检察人员将免于对毕马威公司滥售非法避税方案的起诉。
　　销售非法避税方案被调查
　　毕马威会计师事务所是美国四大会计师事务所之一，现有约1600位合伙人，审计包括通用电气公司、辉瑞公司等1000多家企业，有上万名员工。早在2003年，美国石油巨子罗伯特·麦克纳尔的两个儿子加利和卡尔·霍恩就向美国休斯顿法庭提起诉讼，指控毕马威于1999年在明知涉嫌滥用税法的情况下，向他们出售非法的避税产品。美国国会参议院的一个下属委员会、司法部、国内收入局开始对毕马威进行调查。2004年2月，美国司法部在调查中发现毕马威的避税服务存在问题，并着手对毕马威1996年～2002年提供的避税方案进行调查。这直接导致了毕马威前首席行政官兼财务总监理查德·罗森塔尔的辞职。
　　今年4月，美国参议院调查附属委员会的一份报告显示，1997年～2001年，毕马威的高层人士大力向企业推销其避税方案，从中获利1.24亿美元，使各企业逃避纳税14亿美元。目前美国司法部已对毕马威开发、销售避税产品进行了刑事立案。
　　今年8月初，德国裕宝联合银行的一位前管理人士多明尼克·德哲尔哥向美国国内收入局自首，承认其为毕马威兜售非法的避税方案。据悉，他是第一位卷入这一风波的毕马威合伙人。多明尼克说，他曾负责指导裕宝联合银行参与了与毕马威的各种避税交易，帮助富人伪造了13亿美元的损失。如果罪名成立，他将面临12年～15年的监禁。
　　到现在，毕马威公司的高层与检察官们的谈判已持续数月。今年6月16日，毕马威首次发表公告，表示对1996年～2002年之间销售非法避税产品一事“深感后悔”。公司承认前合伙人在1996年～2002年业务拓展期间存在不法行为，并愿意对前合伙人的不法行为承担全部责任。毕马威的辩护律师罗伯特·班尼特恳请司法部检察官不要起诉毕马威。因为被调查，毕马威公司已有十多位高层人士被解雇辞职。
　　谁都不愿意“四大”变成“三大”
　　尽管目前还不能确定司法部是否会对毕马威进行刑事诉讼，但观察家们认为政治压力很可能使司法部选择与毕马威最后达成和解，以避免“四大”再减少为“三大”。一位未透露姓名的人在接受美国《纽约时报》采访时说：“总之，关于协议的讨论正朝着达成解决方案而不是进行指责的方向发展。”但《纽约时报》同时说，就算毕马威能避免被起诉，它也将要支付最高达5亿美元的罚金，明确承认自己在该事件中的过失并同意建立独立的监管体系，确保会计师事务所将来提供的服务符合美国税法的规定。
　　对于毕马威的窘境，其他三大会计师事务所德勤、普华永道和安永都拒绝作出评论。这三大会计师事务所甚至要求他们的合伙人不要挖毕马威的客户和职员。分析者认为，这三家公司都会采取一些行动避免毕马威的破产，因为一旦毕马威破产，会对会计行业带来巨大震动，从而影响其自身利益。也有人认为，除了自身利益外，这三大会计师事务所对毕马威也抱有同情之心，因为这三大公司都曾卷入过司法风波。如2002年，普华永道由于提供非法避税服务，被国内收入局罚款，其具体数额至今也没有透露。2003年，由于同样理由，安永被国内收入局处以罚金1500万美元。今年4月，为了处理科罗拉多州的阿德菲亚传播公司的审计案，德勤公司被证券交易委员会处以罚金5000万美元，这是迄今为止对会计师事务所最大的一笔罚金。
　　2002年，因为安然案，美国安达信会计公司倒闭，使得8.5万人失业，上百家企业突然间开始寻求新的会计师事务所。安达信事件后，经美国证券交易委员会提议，美国国会通过了《萨班斯－奥克斯莱法案》(Sarbanes-Oxleylaw)，规定企业不能聘用同一家会计师事务所既作财务审计，又提供税收等方面的咨询服务。